Die Suche nach der antifragilen Lieferkette

„Antifragil“ bezieht sich auf Systeme, die nicht nur widerstandsfähig sind, sondern auch von negativen Einflüssen profitieren können. Entdecken Sie die faszinierenden Supply-Chain-Anwendungen für Antifragilität.

Das Jahr 2021 war ein Jahr des Umbruchs und der Herausforderungen für die Produktions- und Lieferkettenindustrie: Neben Problemen wie dem historischen Lkw-Fahrermangel haben Produktionsausfälle und Lieferschwierigkeiten bei Zulieferern ihre Industriekunden in Europa und den USA stark getroffen.

Vor diesem Hintergrund ist es sinnvoll, die Fragilität der Lieferkette aus einer neuen Perspektive zu betrachten: dem Gegenteil von Fragilität.

Was bedeutet „antifragil“?

Antifragil ist ein Begriff, der vom Risikoanalysten und Statistiker Nicholas Taleb geprägt wurde und auch der Titel seines 2021 erschienenen Bestsellers ist. „Antifragil“ bezieht sich auf Systeme, die widrigen Einflüssen nicht nur widerstehen, sondern sogar daraus Nutzen ziehen können.

Ein Beispiel: Wenn ein starker Wind eine Porzellantasse vom Küchentisch weht, zerbricht die Tasse (sie zeigt sich fragil). Eine Axt, die in einem Baumstumpf steckt, übersteht denselben Wind unbeschadet (sie ist robust). Eine Pusteblume jedoch nutzt den Wind zu ihrem Vorteil, indem sie ihre Samen verbreitet – der Löwenzahn profitiert von der Situation und kann daher als antifragil bezeichnet werden.

Wer schon einmal morgens Sport gemacht hat, bevor er sich an den Schreibtisch setzt, hat ein Beispiel für antifragiles Verhalten erlebt: Beim Yoga beispielsweise müssen die Muskeln einerseits gegen die Schwerkraft arbeiten. Andererseits erhöht dies langfristig deren Kraft und das Risiko von Rückenschmerzen wird gesenkt.

Während es vergleichsweise einfach scheint, die Antifragilität des menschlichen Körpers zu trainieren, ist es deutlich schwieriger, eine Lieferkette antifragil zu gestalten.

Wie kann eine Lieferkette antifragil werden?

Ein kürzlich erschienener Artikel im Journal of Purchasing and Supply Management beleuchtet, wie eine antifragile Lieferkette aussehen könnte. Die Autoren definieren sie als „lebendige Lieferkette, die von Unordnung profitieren kann [...].“ Sie müsse sich die Unordnung zu eigen machen und kontinuierlich daraus lernen, anstatt sie zu vermeiden.

Was bedeutet das in der Praxis? Viel Experimentieren – etwa das Testen neuer Lieferanten oder die Nutzung alternativer Transportnetzwerke.

Erfolgreich experimentieren: Wege zur Antifragilität

• Digitalisieren Sie wichtige Prozesse wie das Transportmanagement oder die Buchung von Lagerplätzen zum Be- und Entladen. Überraschend oft werden diese zentralen Aktivitäten noch manuell oder nur halb-digital (etwa durch E-Mails, die im Nachgang menschliches Zutun erfordern) durchgeführt, was schnelle Prozessanpassungen erschwert. Zudem können Abwesenheiten (z. B. im Fall von COVID-19) solche manuellen Prozesse leicht zum Erliegen bringen. 2021 hat Alpega wichtige Funktionen eingeführt, um persönliche Abhängigkeiten aus Logistikprozessen zu entfernen: Mit dem „Zentralen Auftragsbildschirm“ in unserer Lösung für das Management von Mehrwegverpackungen können Logistikberater aus Werk A bei Abwesenheiten die Bestellanfragen von Werk B übernehmen. Durch die Integration von Smart Booking in Alpega TMS bieten wir eine benutzerfreundliche Lösung für die Laderampenbuchung Ihrer Spediteure, die den direkten Kontakt zwischen Spediteur und Logistikteam überflüssig macht.
• Nutzen Sie Analysen, um Chancen zu erkennen und Bedrohungen aufzudecken. Welcher Anteil Ihrer Bestellungen stammt von einem Lieferanten? Wie viele verspätete Lieferungen können einem bestimmten Spediteur zugeschrieben werden? Im Jahr 2021 haben wir die Berichtsfunktionen unserer Smart Booking REST API erheblich verbessert, sodass Sie diese Informationen automatisch abrufen und mit Transportdaten aus Alpega TMS verknüpfen können – dies bietet Ihnen vielfältige Möglichkeiten zur Datenanalyse.
• Identifizieren Sie die wahren Ursachen vergangener Probleme in der Lieferkette. Nur weil sich ein Problem in Ihrer Lieferkette offenbart, heißt das nicht, dass es zwangsläufig in dieser begründet ist. Eine tiefgehende Ursachenanalyse kann helfen, gezielte Anpassungen vorzunehmen. Ein gutes Beispiel ist die „Chipkrise“, die viele Autohersteller traf: Im Jahr 2021 benötigten veraltete 70-nm-Chips, die zu Zeiten des iPhone 1 aktuell waren. Dabei wunderten sie sich, dass Chiphersteller von diesen abgerückt waren und mittlerweile moderne Chips für heutige Laptops und Smartphones herstellen mussten. Ein flexiblerer Einbettungsmechanismus hätte verhindert, dass ein Generationswechsel bei Chips zu Produktionsstillständen führt.
   

Wahlfreiheit und Eustress: Weitere Techniken zur antifragilen Gestaltung der Lieferkette

Wahlfreiheit

Wahlfreiheit beschreibt eine Situation, die mehrere Möglichkeiten zur Erreichung eines Ziels bietet, und bezieht sich auch auf die Qualität dieser Optionen. Wenn Ihre gesamte Lieferkette beispielsweise auf Holzpaletten für den Transport angewiesen ist, war das Jahr 2021 wahrscheinlich herausfordernd für Sie, denn der Holzpreis stieg um mehr als 50 % aufgrund der hohen Nachfrage in der Bau- und Renovierungsbranche. Holzpaletten wurden teuer oder waren erst gar nicht verfügbar, da nicht genug Holz zur Deckung der Nachfrage vorhanden war.

Aber was wäre, wenn Sie Ihre Lieferanten und Produktionsstandorte schulen würden, sodass diese auch mit Paletten aus anderen Materialien wie gepressten Holzspänen oder Karton arbeiten könnten? Nicht jeder Palettentyp eignet sich für jeden Einsatz, doch wenn Sie nur auf einen Rohstoff setzen, wird Ihre Lieferkette anfällig für Marktschwankungen. Eine Erhöhung der Wahlfreiheit in Ihren Lieferkettenprozessen könnte daher eine Möglichkeit sein, die Anfälligkeit zu verringern.

Eustress

Eustress oder positiver Stress ist eine weitere interessante antifragile Technik. Indem Sie Ihren Partnern in der Lieferkette sinnvolle, aber realistische Herausforderungen stellen, können Sie sie dazu ermutigen, eine kontinuierliche Verbesserungskultur zu etablieren und die Mentalität „Never touch a running system“ abzulegen. Wichtig ist, dass diese Herausforderungen nicht nur eindimensional (z. B. reine Kostensenkung) ausgerichtet sind, sondern mehrere Vorteile bieten. Eine Initiative zur Senkung der Lagerkosten könnte z. B. darin bestehen, die Arbeitszeit für das Entladen von Lkws durch den Einsatz von Automatisierung und modernen Hilfsmitteln zu reduzieren.

Wann ist Ihre Lieferkette wirklich antifragil?

Ihre Lieferkette „erreicht“ niemals Antifragilität – wie bei jeder kontinuierlichen Verbesserung erfordert das Konzept der Antifragilität eine ständige Mentalität der „Inspektion und Anpassung“, um Risiken zu erkennen und Prozesse weniger anfällig zu machen. Die Belohnung ist eine höhere Belastbarkeit in schwierigen Situationen. Wenn Ihre Lieferkette in der Lage ist, Produkte zu liefern, wenn Ihre Wettbewerber das nicht können, erhalten Sie einen erheblichen Vorteil. Und das ist eine herausragende Leistung.

Der Aufbau einer antifragilen Lieferkette ist eine anspruchsvolle Aufgabe. Hoffentlich hat dieser Artikel Sie angeregt, darüber nachzudenken, wie Sie diese Herausforderung am besten meistern können. Wenn Sie den nächsten Schritt gehen möchten, wenden Sie sich gerne an unsere dedizierten Supply-Chain-Experten.

Abschließend gilt Franz Buchinger, dem Autor dieses Blogbeitrags, besonderer Dank. Dieser Beitrag ist eine Kombination aus zwei seiner ursprünglich auf LinkedIn veröffentlichten Artikel: 
Antifragility Techniques for Supply Chains
The Quest for the Antifragile Supply Chain